●心臓と病気
心臓の病気の前に、心臓の仕組みについて理解しましょう。
心臓は、全身に血液を循環させるポンプの働きをしています。心臓の内部は、右心房・右心室・左心房・左心室という４つの部屋に分かれています。
身体の中を流れてきた血液は、心臓の右心房に集められ、右心室を通ってから肺に送り出されます。肺で酸素を十分に得た血液は再び心臓へと戻ってきて左心房に集められ、左心室から全身へ向けて送り出されます。
心臓は、全身の隅々まで血液を送るために、心臓自体の筋肉の力でリズミカルに拡張と収縮を繰り返し、勢いよく血液を送り出しています。
人間の身体は血液が運ぶ栄養と酸素を常に必要としています。そのために、心臓は、人間の意思や睡眠とも関係なく、絶え間なく動き続けます。
心臓は胸の中心やや左寄りにありますが、胸には心臓の他に胸壁に包まれて、肺、食道、大動脈などの重要臓器が存在し、いずれも「胸痛」の原因となりえます。さらに、腹部の臓器の病気も「胸痛」の原因となることがあります。
したがって「胸痛」＝「心臓の病気」とは限りませんが、肺や大動脈の病気にしても、生命にかかわる病気の可能性があることに違いはありません。何か異常を感じたら、信頼できる医療機関への受診をすることが大切でしょう。